[新聞] 科學家發現史上最古老蟻丘 形成已34000年

來源網址：https://news.pts.org.tw/article/704012 科學家發現史上最古老蟻丘 形成已34000年仍有白蟻居住 https://reurl.cc/z1x116 （研究團隊與蟻丘自拍合影。圖／美聯社） 發布時間：2024-07-09 15:28 更新時間：2024-07-09 15:28 李彥穎 / 綜合報導 科學家在南非發現現存最古老的白蟻丘，且目前仍有白蟻居住在其中，經過檢測後確認已 有高達34000年歷史，大幅超越原本由位在巴西的蟻丘創下的4000年紀錄。發現蟻丘的學 者說，這些土丘的年代早於歐洲最早的人類洞穴壁畫，甚至也比劍齒虎和猛瑪象等史前生 物更早在當地棲息。 據美聯社報導，由來自南非斯泰倫博斯大學的學者法蘭西絲（Michele Francis）率領的 研究團隊，日前在該國西方名為納馬夸蘭的乾旱地帶，發現目前已知存在年代最久、且其 中仍有白蟻居住的蟻丘。 研究人員藉由放射性碳定年法檢測後，確認這些土丘已有高達3萬4000年歷史。 法蘭西絲直言，「我們知道這些土丘年代久遠，但沒有想到會這麼老。」 在此之前人類發現的蟻丘中，已知年代最久遠的位於巴西東北部內陸，科學家在面積相當 於英國大小的土地上共發現超過2億座蟻丘，距今約有4千年左右歷史。 至於本次在南非發現的巨大蟻丘，法蘭西絲將其形容為白蟻版的「公寓大樓」，其中一些 最大的土丘被當地人稱為「heuweltjies」，在南非語中意思即為小山丘，規模甚至可達 到直徑約100英尺（約30公尺），且深入地下達10英尺（約3公尺）深。 這些白蟻丘在納馬夸蘭當地本來就是著名的特殊景觀之一，但在此之前卻沒有任何人對這 些土丘進行調查，甚至法蘭西絲的團隊一開始也並非為了調查蟻丘的年代而來。 法蘭西絲在「The Conversation」網站撰文指出，該團隊起初是想研究為何當地的地下水 是鹹水，結果發現地下水鹹度與「heuweltjies」位置高度相關，為了解土丘中的礦物質 是何時被沖入地下水中，才對土丘進行年代檢測，沒想到意外發現史上最古老的蟻丘。 https://reurl.cc/YEyEEn （蟻丘上盛開紫色花朵。圖／取自The Conversation網站） 蟻丘本身對於當地環境也有巨大助益，法蘭西絲解釋，這些土丘本身就是種天然的碳儲存 庫，除了白蟻築巢時會將各種含碳的有機物質埋藏於土壤中外，還可藉由雨水將土中的碳 酸鹽、碳酸氫鹽等成分溶解浸入地下水中，兩者都可以有效減少排放到大氣中的碳含量。 除此之外，白蟻埋藏在土中的有機物質也成為植物的豐富養分來源，因此儘管納馬夸蘭氣 候乾旱、降雨極少，但是每到春季，蟻丘上仍會盛開大量野花，成為當地著名美景。 王介村/編輯 新聞出處:公視新聞網 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 118.166.32.60 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/Ecophilia/M.1721042556.A.8FC.html